FNB Stadium (Soccer City): en djupdykning i Soweto
FNB Stadium, allmänt känd som Soccer City, vid kanten av Soweto i Johannesburg, är Afrikas största arena och en av de mest symbolladdade arenorna i världsidrotten. Den stod värd för VM-finalen 2010 — det första VM som spelades på den afrikanska kontinenten — och är invävd i historien om Sydafrikas övergång från apartheid, eftersom den var värd för både Nelson Mandelas första stora tal efter frigivningen och hans minnesstund. Arenan finns på kartan.
Kalebassformgivningen
Arenans utmärkande drag är dess exteriör, omformad inför 2010 för att likna en kalebass — en traditionell afrikansk kruka eller flaskkurbits. Beklädnaden blandar jordfärgade plattor i mönster som för tankarna till eld och afrikansk keramik, med en ring av öppningar nära basen, upplysta inifrån, så att hela byggnadsverket tycks glöda som ett kärl över lågor. Formgivningen, av arkitekterna Boogertman + Partners med Populous, gjorde Soccer City till en omedelbar ikon för det första afrikanska VM.
Kapacitet och skala
FNB Stadium rymmer omkring 94 700, vilket gör den till med god marginal Afrikas största arena. Ursprungligen byggd 1989 byggdes den om och utvidgades i grunden inför VM 2010, med en tillagd övre läktare och kalebassexteriören svept kring den förstorade skålen. Arenans skala speglar dess dubbla roll som nationalarena för den stora fotbollen och som plats för Sydafrikas största offentliga samlingar.
VM-finalen 2010
Den 11 juli 2010 stod FNB Stadium värd för VM-finalen, där Spanien besegrade Nederländerna med 1–0 efter förlängning, med Andrés Iniestas enda mål. Mästerskapet, åtföljt av vuvuzelans ständiga surr, var en milstolpe för afrikansk fotboll och för Sydafrikas bild på världsscenen. Soccer City stod också värd för invigningsmatchen och invigningsceremonin, och ramade in hela turneringen kring kalebassen vid kanten av Soweto.
Mandela och arenans historia
Få arenor bär Soccer Citys politiska tyngd. Det var här, i februari 1990, som Nelson Mandela talade till en väldig folkmassa kort efter sin frigivning från tjugosju års fångenskap — en av de mest minnesvärda bilderna av apartheidens slut. Mer än två decennier senare, i december 2013, var arenan värd för Mandelas officiella minnesstund, med statschefer närvarande. Arenan ramar därmed in det offentliga livet för Sydafrikas viktigaste moderna gestalt.
Kaizer Chiefs och klubbfotbollen
I inhemsk fotboll är FNB Stadium hem för Kaizer Chiefs, den mest brett stödda klubben i Sydafrika. Sowetoderbyt mellan Kaizer Chiefs och Orlando Pirates, ofta spelat här, är den största matchen i sydafrikansk klubbfotboll och ett av de mest passionerat följda derbyna på kontinenten. Den väldiga kapaciteten låter Soccer City ta emot derbypublik långt bortom räckvidden för de flesta sydafrikanska klubbarenor.
Konserter och globala evenemang
Vid sidan av fotbollen är FNB Stadium Sydafrikas främsta arena för de största konserterna och evenemangen, och står värd för globala turnéakter och stora nationella tillfällen. Kapaciteten, de moderna faciliteterna och den symboliska resonansen gör den till det naturliga valet för de evenemang som drar landets största folkmassor, från musik till politiska möten och minnesstunder.
Läget i Soweto och Johannesburg
Arenan ligger i Nasrec, vid kanten av Soweto, den väldiga township sydväst om centrala Johannesburg som var en smältdegel för kampen mot apartheid. Placeringen av Afrikas största arena intill Soweto, snarare än i de välbärgade norra förorterna, var i sig betydelsefull. Arenan betjänas av väg samt av Gautrain och järnvägsförbindelser in i Johannesburg, och ligger nära stadens utställningscenter.
På kartan
FNB Stadium och de andra VM-arenorna från 2010 runt om i Sydafrika — från Kapstaden till Durban och Port Elizabeth — finns utsatta på den interaktiva kartan. Använd den för att placera Soccer City intill Soweto, spåra geografin för det första afrikanska VM, eller jämföra Afrikas största arena med de stora arenorna på andra kontinenter. Kartan är det tydligaste sättet att se var denna symbolladdade kalebass står.