Anfield: la cattedrale del suono del Liverpool
Anfield, nel quartiere omonimo di Liverpool, è la casa del Liverpool Football Club dal 1892. L'impianto attuale — 61.276 posti dopo l'ampliamento della Anfield Road End del 2023 — è celebre meno per le dimensioni, inferiori a quelle di diversi concorrenti di Premier League, e più per l'atmosfera, che i commentatori inglesi descrivono regolarmente come la più toccante del calcio di club nazionale. La combinazione di Kop, dell'inno You'll Never Walk Alone prima del fischio d'inizio e delle gradinate ripide produce un'atmosfera da Champions League che le moderne ristrutturazioni del club hanno avuto cura di preservare. La posizione è sulla mappa.
Origini e la partenza dell'Everton
Anfield fu inaugurato nel 1884 come campo dell'Everton FC. Una disputa del 1892 tra l'Everton e il proprietario del terreno, John Houlding, portò l'Everton a trasferirsi a Goodison Park; Houlding fondò allora un nuovo club per occupare l'impianto vuoto. Quel club, il Liverpool Football Club, disputò la sua prima partita ad Anfield il 1° settembre 1892. Il Merseyside Derby tra Liverpool ed Everton ha quindi la singolare genealogia di due società che un tempo condividevano lo stesso campo.
La Kop
Lo Spion Kop — universalmente "la Kop" — fu costruito nel 1906 e prese il nome da una collina della Seconda guerra anglo-boera dove, nel 1900, molti soldati di Liverpool erano caduti. Originariamente gradinata in piedi a un solo anello per 28.000 persone, la Kop fu per buona parte del Novecento la più grande tribuna unica del calcio inglese e il fulcro della cultura tifoseristica del Liverpool. Il Rapporto Taylor, in seguito alla tragedia di Hillsborough del 1989, impose agli stadi della massima serie inglese di essere tutti seduti entro il 1994; la Kop fu ricostruita a posti seduti nel 1994, con la capienza ridotta a 12.390 ma il ruolo di cuore spirituale dello stadio intatto.
You'll Never Walk Alone
L'intonazione di You'll Never Walk Alone prima del fischio d'inizio — la canzone di Rodgers e Hammerstein da Carousel (1945), ripresa dalla versione del 1963 di Gerry and the Pacemakers — è una delle tradizioni di tribuna più imitate e più strettamente associate a uno stadio nel calcio. L'intera curva canta, spesso con le sciarpe alzate, mentre le squadre escono dal tunnel sotto l'insegna "This Is Anfield". Il rito si ripete altrove (Borussia Dortmund, Celtic, FC Tokyo), ma l'associazione primaria resta Anfield.
Hillsborough e i 97
La tragedia di Hillsborough del 15 aprile 1989 — nella quale fu poi accertato che 97 tifosi del Liverpool morirono dopo lo schiacciamento nella gradinata di Leppings Lane allo stadio dello Sheffield Wednesday durante una semifinale di FA Cup — ha plasmato l'identità di Anfield per oltre tre decenni. Il memoriale di Hillsborough davanti alla Main Stand riporta i nomi; la fiamma eterna arde accanto. La campagna per la giustizia delle famiglie, culminata nel 2016 nel verdetto della giuria di inquest di "uccisione illecita", fu condotta da Liverpool e da Anfield, e il movimento sorto attorno alla campagna continua a influenzare l'approccio del calcio inglese alla sicurezza negli stadi.
Le serate di Champions League
La reputazione europea di Anfield poggia su una serie di serate entrate nel folclore moderno del calcio: la rimonta in semifinale del 2005 contro il Chelsea, la finale di Istanbul 2005 (vinta dal Liverpool dopo lo 0-3 dell'intervallo contro il Milan), il ritorno di semifinale 2018-19 contro il Barcellona (4-0 dopo lo 0-3 dell'andata), la vittoria in finale a Madrid 2019 e la cadenza ricorrente delle serate europee dell'era Jürgen Klopp (2015-2024). L'atmosfera di Anfield è regolarmente citata dai giocatori avversari di Champions come una delle più ostiche del calcio europeo.
La Main Stand 2016 e l'ampliamento di Anfield Road 2023
Sotto la proprietà di Fenway Sports Group il Liverpool ha ampliato Anfield in due fasi: la ricostruzione della Main Stand nel 2014-2016 ha portato la capienza a 54.074 e quella della Anfield Road End nel 2021-2023 a 61.276. Entrambi gli interventi hanno sovrapposto un nuovo anello alle tribune esistenti anziché sostituire l'impianto, preservando la geometria ripida delle gradinate e la vicinanza dei tifosi al campo che alimentano l'atmosfera di Anfield. Il progetto, a lungo discusso, di trasferimento in un nuovo stadio a Stanley Park (l'area originaria dell'Everton) fu abbandonato a favore dell'ampliamento in loco.
La Boot Room e le dinastie
I periodi più ricchi di trofei del Liverpool — l'era Shankly (1959-1974), gli anni Paisley e Fagan (1974-1985) e l'era Klopp (2015-2024) — sono ancorati ad Anfield, con tredici titoli inglesi e sei tra Coppe dei Campioni e Champions League conquistati in queste fasi. La Boot Room — in origine un locale per le scarpe sotto la Main Stand dove si riuniva lo staff tecnico — è diventata la scorciatoia culturale per la continuità di metodo che produsse il successo degli anni Settanta e Ottanta.
Pianifica il prossimo viaggio
Anfield offre visite guidate quotidiane che includono la Kop, gli spogliatoi, il tunnel dei giocatori e la famosa insegna "This Is Anfield", oltre al museo del Liverpool FC con la sua sezione dedicata a Hillsborough. Lo stadio si raggiunge dal centro di Liverpool con le navette per le partite e a piedi attraverso le strade residenziali del quartiere di Anfield. La posizione è sulla mappa.