Anfield: Liverpools Kathedrale des Klangs
Anfield, im gleichnamigen Stadtteil Liverpools, ist seit 1892 die Heimat des Liverpool Football Club. Die heutige Anlage — 61.276 Plätze nach der Erweiterung der Anfield Road Ende 2023 — ist weniger für ihre Größe berühmt, die unter mehreren Premier-League-Konkurrenten liegt, als vielmehr für ihre Atmosphäre, die englische Kommentatoren regelmäßig zur ergreifendsten Klangumgebung des nationalen Vereinsfußballs erklären. Die Kombination aus dem Kop, der Vorspielhymne You'll Never Walk Alone und den steilen Rängen erzeugt eine Champions-League-Atmosphäre, die der Klub bei den modernen Umbauten sorgfältig bewahrt hat. Die Lage findet sich auf der Karte.
Anfänge und der Auszug Evertons
Anfield wurde 1884 als Heimstätte des FC Everton eröffnet. Ein Streit zwischen Everton und Grundeigentümer John Houlding 1892 veranlasste Everton zum Umzug in den Goodison Park; Houlding gründete daraufhin einen neuen Verein für das leerstehende Anfield. Dieser Verein, der Liverpool Football Club, bestritt sein erstes Spiel in Anfield am 1. September 1892. Das Merseyside Derby zwischen Liverpool und Everton hat damit die ungewöhnliche Linie zweier Klubs, die einst dasselbe Stadion teilten.
Der Kop
Der Spion Kop — allgemein einfach „der Kop" — wurde 1906 gebaut und nach einem Hügel im Zweiten Burenkrieg benannt, auf dem 1900 viele Liverpooler gefallen waren. Ursprünglich eine einzige Stehplatztribüne für 28.000, war der Kop für weite Teile des 20. Jahrhunderts die größte einzelne Tribüne im englischen Fußball und der Mittelpunkt der Liverpooler Fankultur. Der Taylor-Bericht nach der Katastrophe von Hillsborough 1989 verpflichtete die englischen Erstligastadien bis 1994 zur Vollbestuhlung; der Kop wurde 1994 zur Sitzplatztribüne umgebaut, seine Kapazität sank auf 12.390 — sein Status als spirituelles Zentrum des Stadions blieb erhalten.
You'll Never Walk Alone
Das Anstimmen von You'll Never Walk Alone vor dem Anpfiff — das Rodgers-und-Hammerstein-Lied aus Carousel (1945), übernommen aus der Version von Gerry and the Pacemakers von 1963 — ist eine der meistnachgeahmten und am stärksten mit einem Stadion verbundenen Traditionen des Fußballs. Die gesamte Tribüne singt, oft mit gehobenen Schals, während die Mannschaften unter dem Schild „This Is Anfield" den Tunnel verlassen. Das Ritual wird bei anderen Klubs wiederholt (Borussia Dortmund, Celtic, FC Tokyo), doch die primäre Zuordnung bleibt Anfield.
Hillsborough und die 97
Die Katastrophe von Hillsborough am 15. April 1989 — bei der schließlich 97 Liverpooler Anhänger nach einem Gedränge auf der Leppings-Lane-Tribüne in Sheffield Wednesdays Stadion während eines FA-Cup-Halbfinales ums Leben kamen — prägt die Identität Anfields seit mehr als drei Jahrzehnten. Das Hillsborough-Mahnmal vor der Main Stand führt die Namen; eine ewige Flamme brennt daneben. Der Gerechtigkeitskampf der Familien, der 2016 in den Inquest-Urteilsspruch „unrechtmäßige Tötung" mündete, wurde aus Liverpool und Anfield heraus geführt, und die Bewegung um die Kampagne prägt bis heute den Umgang des englischen Fußballs mit Stadionsicherheit.
Die Champions-League-Abende
Anfields Champions-League-Ruf ruht auf einer Reihe von Abenden, die in die moderne Fußballfolklore eingegangen sind: das Halbfinal-Comeback gegen Chelsea 2005, das Finale von Istanbul 2005 (Liverpool gewann nach einem 0:3-Halbzeitstand gegen Milan), das Halbfinal-Rückspiel 2018/19 gegen Barcelona (Liverpool 4:0 nach einem 0:3-Rückstand), der Finalsieg von Madrid 2019 und die wiederkehrende Kadenz europäischer Abende in der Klopp-Ära 2015-2024. Die Anfield-Atmosphäre wird von gastierenden Champions-League-Spielern regelmäßig zu den schwierigsten Aufgaben im europäischen Spiel gezählt.
Die Main Stand 2016 und der Anfield-Road-Ausbau 2023
Liverpool baute Anfield unter dem Eigentum der Fenway Sports Group in zwei Phasen aus: Der Neubau der Main Stand 2014-2016 hob die Kapazität auf 54.074, der Umbau der Anfield Road End 2021-2023 brachte die Zahl auf 61.276. Beide Ausbauten setzten je einen neuen Rang auf die bestehenden Tribünen, statt das Stadion zu ersetzen, und bewahrten so die steile Tribünengeometrie und die Nähe der Anhänger zum Spielfeld, die Anfields Atmosphäre tragen. Der lange diskutierte Umzug in ein neues Stadion im Stanley Park (das ursprüngliche Everton-Gelände) wurde zugunsten des Vor-Ort-Ausbaus aufgegeben.
Das Boot Room und die Dynastien
Liverpools erfolgreichste Phasen — die Shankly-Ära (1959-1974), die Paisley- und Fagan-Jahre (1974-1985) und die Klopp-Ära (2015-2024) — sind in Anfield verankert; in diesen Spannen wurden dreizehn englische Meisterschaften und sechs Europa- bzw. Champions-League-Pokale errungen. Das Boot Room — ursprünglich ein wörtlicher Schuhraum unter der Main Stand, in dem sich der Trainerstab traf — wurde zum kulturellen Kürzel für die Methodenkontinuität, die den Erfolg der 1970er und 1980er Jahre prägte.
Plane deine nächste Tour
Anfield bietet tägliche Stadionführungen mit dem Kop, den Kabinen, dem Spielertunnel und dem berühmten Schild „This Is Anfield" sowie dem Liverpool-FC-Museum mit seiner Hillsborough-Gedenkabteilung. Das Stadion erreicht man vom Stadtzentrum mit den Spieltagbussen sowie zu Fuß durch die Wohnstraßen des Anfield-Viertels. Die Lage findet sich auf der Karte.