De tio viktigaste arenorna i Bolivia
Boliviansk fotboll präglas av landets extrema höjdläge. La Paz ligger på över 3 500 meter över havet, och boliviska hemmamatcher mot oackllimatiserade motståndare har debatterats i Conmebol-tävlingar i decennier. Resultatet är en nationalarena som ingen bortagäst tar lätt på, och en klubbstruktur dominerad av La Paz och Santa Cruz. Varje arena nedan finns på kartan.
1. Estadio Hernando Siles, La Paz
Kapacitet: 41 143. Bolivias främsta nationalarena ligger på 3 640 meters höjd i centrala La Paz. Det boliviska landslaget har producerat några av Conmebols mest överraskande resultat här, däribland en 6–1-seger över Argentina i VM-kvalet 2009. Fifa försökte kort förbjuda internationella matcher över 2 500 meter på hälsogrunder — beslutet upphävdes efter Conmebol-protester — och Estadio Hernando Siles står fortfarande i centrum av den pågående debatten.
2. Estadio Tahuichi Aguilera, Santa Cruz
Kapacitet: 38 000. Santa Cruz de la Sierras främsta fotbollsanläggning, uppkallad efter en tidigare tränare som grundade ungdomsakademin Tahuichi, som producerat flera boliviska landslagsmän. Santa Cruz ligger på låg höjd (cirka 400 meter) och är Bolivias ekonomiska och befolkningscentrum, vilket gör arenan till landets primära lågländska fotbollsbas.
3. Estadio Felix Capriles, Cochabamba
Kapacitet: 32 000. Cochabambas kommunalarena, använd av Aurora, Wilstermann och Sport Boys Warnes vid behov. Cochabamba ligger på mellanhöjd (2 558 meter) och hör till Bolivias tre primära fotbollsstäder vid sidan av La Paz och Santa Cruz.
4. Estadio Ramon Tahuichi Aguilera Costas, Santa Cruz
Kapacitet: begränsad. En sekundär anläggning i Santa Cruz uppkallad efter Tahuichi-figuren. Santa Cruz fotbollsscen omfattar Oriente Petrolero, Blooming och Royal Pari som främsta klubbar.
5. Estadio Hugo Sanchez Patino, El Alto
Kapacitet: cirka 25 000. El Alto ligger på över 4 000 meter över La Paz och är en av världens högst belägna städer. Always Ready, El Alto-klubben, spelar därmed på högst höjd i Conmebol-spel. Anläggningen har stått värd för Copa Libertadores-gruppspelmatcher där bortagäster synligt kämpat med den tunna luften.
6. Estadio Jesus Bermudez, Oruro
Kapacitet: cirka 30 000. Oruros kommunala arena, använd av San Jose. Oruro ligger på den höga andinska platån, 3 706 meter, och delar höjdfördelen med La Paz.
7. Estadio Patria, Sucre
Kapacitet: 30 000. Sucres främsta fotbollsanläggning. Sucre, Bolivias konstitutionella huvudstad, ligger på 2 810 meter och rymmer Universitario de Sucre. Arenan är välunderhållen för en regional boliviansk anläggning.
8. Estadio Olimpico de Tarija
Kapacitet: cirka 18 000. Tarijas kommunala arena i södra Bolivia nära argentinska gränsen. Den lägre höjden och den södra geografin ger fotbollen i Tarija en annan karaktär än altiplano-anläggningarna.
9. Estadio Real Potosi
Kapacitet: cirka 32 000. Potosis anläggning, på 4 067 meters höjd — ännu högre än La Paz. Real Potosi tävlar i Bolivias Liga Profesional och höjden gör arenan särskilt svår för bortagäster.
10. Estadio Edgar Pena Gutierrez, Trinidad
Kapacitet: 18 000. Trinidads kommunala arena i Beni-regionen, i Bolivias amazonska bäcken. Den låga höjden, värmen och fuktigheten är den motsatta ytterligheten från altiplano-anläggningarna.
Höjdfrågan
Boliviansk fotbolls relation till höjd är landets definierande idrottskännetecken. Hemmaplansfördelen i La Paz, El Alto, Potosi och Oruro är enorm — bortagäster från havsnära städer (Buenos Aires, São Paulo, Rio de Janeiro) drabbas regelbundet av huvudvärk, andningssvårigheter och försämrad prestation. Conmebol har motstått varje förslag att begränsa höjdfotboll, och Bolivias hemma-kvalresultat speglar fördelen: även om Bolivia sällan kvalificerar sig till VM, producerar deras hemmamatcher resultat som rankningsposition inte skulle förutspå.
Liga Profesional
Bolivias Liga Profesional har 16 klubbar och spelas på kalenderår med Apertura och Clausura. The Strongest (La Paz), Bolivar (La Paz), Wilstermann (Cochabamba), Oriente Petrolero (Santa Cruz) och Always Ready (El Alto) har varit de dominerande klubbarna de senaste decennierna. Boliviska klubbar deltar i Copa Libertadores och Copa Sudamericana varje år.
Det boliviska landslaget
Bolivia har deltagit i tre VM (1930, 1950, 1994) och vann Copa America 1963 — båda titlarna togs hemma med höjdfördelen. VM-deltagandet 1994 under Xabier Azkargorta är modern boliviansk fotbolls topp. Kvalframgångar har varit få sedan dess.
Att besöka boliviska arenor
La Paz kräver acklimatisering — besökare bör planera två till tre dagar med lätt aktivitet innan man går på match på höjden. El Alto internationella flygplats ligger på 4 061 meter, och även friska besökare känner av höjden vid ankomst. Santa Cruz är den enklare basen för sydamerikanska fotbollsresor tack vare den låga höjden och det varmare klimatet. Inrikesflyg mellan La Paz, Santa Cruz och Cochabamba tar mindre än en timme. Alla anläggningar finns på kartan.