Maracanã: lo stadio che ha definito il calcio brasiliano
L'Estádio Jornalista Mário Filho, universalmente noto come Maracanã, occupa nella coscienza sportiva brasiliana un posto che nessun altro stadio del paese si avvicina a eguagliare. Costruito tra il 1948 e il 1950 per la Coppa del Mondo nel quartiere del Maracanã a Rio de Janeiro, è teatro di tre delle partite più discusse del calcio e l'unico stadio al mondo ad aver ospitato due finali di Coppa del Mondo FIFA. L'impianto è sulla mappa.
Il Mondiale 1950 e il Maracanazo
Il Maracanã fu costruito a ritmo straordinario tra il 1948 e il 1950, specificamente per la Coppa del Mondo, con il Brasile che intendeva usare il torneo — e il nuovo stadio — per confermare il proprio ingresso tra le potenze del calcio. La partita decisiva contro l'Uruguay del 16 luglio 1950 attirò ufficialmente 173.850 spettatori, con stime non ufficiali fino a 199.854 — la più grande affluenza nella storia del calcio. Il Brasile aveva bisogno di un solo pareggio per vincere il torneo; l'Uruguay si impose 2-1.
La sconfitta, nota nella mitologia calcistica brasiliana come Maracanazo, è regolarmente descritta come l'evento più traumatico della storia sportiva del paese. Lo stadio stesso porta il peso di quella partita da settantacinque anni. Il portiere Moacir Barbosa, che subì entrambi i gol uruguaiani, fu trattato dai tifosi brasiliani per il resto della vita come il responsabile — un trattamento che gli storici hanno analizzato come ingiusto e al tempo stesso rivelatore della profondità della ferita del 1950.
La finale del Mondiale 2014
Il Maracanã ha subito una ristrutturazione integrale tra il 2010 e il 2013, in vista della Coppa del Mondo 2014. La capacità originaria, superiore a 200.000 posti, è stata ridotta a 78.838 posti, tutti a sedere e moderni. La finale 2014 — Germania 1-0 Argentina, dopo i supplementari, gol di Mario Götze — ha riportato il Maracanã nella storia delle finali mondiali. La ristrutturazione ha conservato la sagoma originaria sostituendo integralmente posti, copertura e rinforzi strutturali.
Flamengo e Fluminense, il Fla-Flu
Il Maracanã ospita Flamengo e Fluminense — la squadra più seguita del Brasile e una delle più storiche. Il derby Fla-Flu è una delle partite di club più seguite del Sud America e supera regolarmente i 60.000 spettatori. La tifoseria del Flamengo, considerata da alcune misurazioni la più ampia al mondo per qualsiasi squadra di calcio, riempie il Maracanã per il Brasileirão e per le serate di Copa Libertadores.
La finale di Libertadores 1981 al Maracanã contro il Cobreloa resta una delle partite di club più discusse del calcio sudamericano. Dopo la vittoria della Libertadores 2019 (finale giocata a Lima), il trofeo è stato consegnato al Maracanã in una città in festa collettiva.
Il legame con Pelé
Pelé segnò il suo gol numero 1.000 in carriera al Maracanã il 19 novembre 1969, con il Santos contro il Vasco da Gama. Il gol — un rigore al 78° minuto — fu seguito da una pausa di novanta secondi in cui Pelé prese il pallone, lo baciò e si rivolse al pubblico. Quell'istante è conservato nella memoria del calcio brasiliano come uno degli eventi fondativi del Maracanã, accanto al dramma del 1950 e alla finale del 2014.
Il nome dello stadio
Il nome ufficiale, Estádio Jornalista Mário Filho, onora il giornalista che promosse il progetto originale e che fu decisivo per affermare il Maracanã come istituzione nazionale. Il nome popolare deriva dal fiume e dal quartiere; il termine tupi-guaraní originario significa "uccello sonagliere" o, in alcune interpretazioni, "simile a un serpente" — riferito a un uccello locale o al corso sinuoso del fiume.
Architettura e ingegneria
Il Maracanã originale, progettato dagli architetti brasiliani Pedro Paulo Bernardes Bastos e Antônio Dias Carneiro, era una cuvette ovale continua in cemento armato — la più grande struttura stadio al mondo al momento dell'apertura. La ristrutturazione 2010-2013, guidata da architetti brasiliani con consulenti internazionali, ha preservato la sagoma originaria sostituendo integralmente posti, copertura e rinforzi. La nuova copertura a membrana traslucida ricopre l'intera tribuna lasciando passare luce naturale sul campo e proteggendo i tifosi dalle piogge tropicali di Rio.
Concerti e oltre il calcio
Al Maracanã si sono esibiti alcuni dei più grandi artisti internazionali — Rolling Stones, Frank Sinatra, Madonna, U2. Papa Giovanni Paolo II vi celebrò una messa durante il viaggio in Brasile del 1980 davanti a un pubblico stimato in 150.000 persone. Le cerimonie di apertura e chiusura dei Giochi Panamericani 2007 si tennero qui. Il sito è stato sia la cattedrale sportiva del Brasile sia uno dei più frequentati palcoscenici nazionali del paese.
Meta di pellegrinaggio
Il Maracanã è oggi una delle principali destinazioni turistiche di Rio, accanto al Cristo Redentore e a Copacabana. I tour guidati giornalieri includono spogliatoi, campo e memoriale Mário Filho. Lo stadio si trova al centro del complesso sportivo del Maracanã, che comprende anche il Maracanãzinho, ed è raggiungibile dalla stazione metro Maracanã. La posizione è sulla mappa.