Cricket, rugby e calcio: cosa rende unico ogni tipo di stadio
Uno stadio di calcio e un campo di cricket risolvono lo stesso problema fondamentale — mettere quanti più spettatori possibile vicino all'azione — ma la forma del terreno di gioco e la geometria di ogni sport li spingono verso soluzioni architettoniche molto diverse. Capire queste differenze spiega perché certi impianti riescono a ospitare sport diversi e altri no.
Il campo di cricket: ovale e spazioso
Il cricket si gioca su un campo ovale o vagamente circolare senza dimensioni fisse del terreno di gioco. Le Leggi del Cricket specificano solo la superficie utilizzata da battitori e lanciatori — il segmento di 22 yard — mentre il confine esterno del campo può trovarsi tra i 55 e i 90 yard dal centro. Questa flessibilità porta i campi da cricket verso una forma approssimativamente circolare con tribune che avvolgono la maggior parte o tutta la periferia.
Lord's Cricket Ground a St John's Wood, Londra, è la sede più famosa del cricket al mondo. Gestito dal Marylebone Cricket Club (MCC), ha una capienza di circa 30.000 posti con piani di espansione in corso. La caratteristica pendenza di Lord's — un dislivello reale di quasi due metri e mezzo attraverso la larghezza del campo — influenza sia l'andamento delle partite sia l'architettura dell'impianto. Il Long Room all'interno del Pavilion, attraverso cui i soci camminano per raggiungere i loro posti, è uno degli spazi più caratteristici dello sport.
Eden Gardens a Kolkata è il cricket su una scala completamente diversa. Con una capienza ufficiale di circa 66.000 posti dopo la ristrutturazione, era in passato ancora più grande, e nelle grandi occasioni del cricket indiano — test match o ODI contro il Pakistan — genera un livello di rumore che rivaleggia con qualsiasi stadio di calcio al mondo.
Il Melbourne Cricket Ground, con i suoi 100.024 posti, è il più grande impianto da cricket al mondo per capienza. È anche, simultaneamente, uno dei campi principali del football australiano: il Grand Final dell'AFL si disputa lì ogni anno. Il MCG riesce in questa funzione polivalente perché sia il cricket sia l'AFL si adattano a un campo ovale. Un ovale dell'AFL misura tipicamente circa 165 per 135 metri, più grande di un campo da cricket, ma le due forme sono abbastanza compatibili da consentire la conversione stagionale. Il MCG è visibile sulla mappa insieme ad altri impianti multisport.
Gli stadi di rugby: rettangolari ma più larghi
Il rugby union si gioca su un campo rettangolare lungo fino a 100 metri e largo fino a 70 metri, con le aree di meta che aggiungono ulteriore lunghezza a ciascuna estremità. Il requisito di larghezza è notevolmente maggiore rispetto al calcio, il che spinge gli stadi di rugby verso un'area di gioco leggermente più ampia ma non cambia fondamentalmente il formato rettangolare chiuso.
Twickenham, sede della nazionale inglese di rugby e della Rugby Football Union, ha una capienza di circa 82.000 posti ed è uno dei più grandi stadi dedicati esclusivamente al rugby al mondo. Le tribune sono alte e ravvicinate al campo, creando un'atmosfera raccolta simile a quella dei migliori stadi calcistici europei. Il Twickenham ospita le partite del Sei Nazioni e le finali del Premiership Rugby ma non ospita regolarmente il calcio.
Lo Stade de France a Saint-Denis funziona come stadio nazionale a doppio uso, ospitando sia la nazionale di calcio sia quella di rugby francese — oltre all'atletica leggera durante il progetto originale del 1998. I suoi 81.338 posti sono condivisi tra i due codici. La pista di atletica è stata rimossa per la maggior parte degli eventi per avvicinare il pubblico al campo, e entrambi gli sport funzionano ragionevolmente bene nella struttura, anche se le linee di visuale sono inevitabilmente un compromesso.
Eden Park ad Auckland, Nuova Zelanda, è la principale sede del rugby nel Paese e ha ospitato finali della Coppa del Mondo di Rugby. Con circa 50.000 posti, è usato anche per il cricket, creando la situazione di un campo ovale che ospita un gioco rettangolare. Per il rugby vengono allestite tribune temporanee agli angoli. Il risultato è funzionale piuttosto che ideale, ma il peso storico e culturale di Eden Park come sede degli All Blacks rende il compromesso accettabile per i tifosi neozelandesi.
NFL gridiron e la sfida della conversione
Un campo di football americano misura 120 yard in lunghezza (incluse le end zone) e 53,3 yard in larghezza. Questo è significativamente più corto e più stretto di un campo da calcio, il che significa che la sfida di adattamento per l'NFL è sostanzialmente l'opposto di quella del rugby: inserire una superficie di gioco più piccola in una struttura progettata per una più grande, oppure costruire un sistema di campo convertibile.
Il Tottenham Hotspur Stadium a nord di Londra, inaugurato nel 2019 con un costo di costruzione di circa un miliardo di sterline, è stato progettato appositamente con un campo in erba sintetica per l'NFL che scivola sotto il campo in erba naturale su un sistema a cassoni retrattili. La superficie NFL emerge dal basso mentre quella della Premier League si sposta lateralmente, consentendo alla stessa struttura di ospitare entrambi i codici senza alcuna riconfigurazione dei posti. Questa è attualmente la soluzione multisport tecnicamente più sofisticata in funzione nel mondo. Lo stadio ospita le partite annuali NFL a Londra in base a un accordo di partnership a lungo termine.
Wembley Stadium e l'Allianz Arena di Monaco hanno ospitato partite NFL sovrapponendo temporaneamente manto sintetico all'erba naturale. Le linee di visuale funzionano — la struttura è abbastanza grande da non far sentire gli angoli disconnessi anche con il campo NFL più stretto — ma nessuno dei due è progettato appositamente per questa conversione.
Perché lo sport determina l'architettura
La forma e le dimensioni della superficie di gioco sono il determinante principale della forma dello stadio. Gli stadi di calcio, con campi rettangolari di circa 100 per 65 metri, ottimizzano una struttura rettangolare stretta con quattro tribune che si chiudono agli angoli — il progetto moderno racchiuso reso popolare dall'Allianz Stadium della Juventus a Torino e dal Tottenham Hotspur Stadium. I campi da cricket si espandono verso l'esterno in direzione circolare. Gli stadi di rugby sono vicini al calcio nella geometria ma leggermente più larghi, il che rende molti stadi nazionali europei genuinamente a doppio uso per calcio e rugby.
Il MCG e Eden Gardens dimostrano che un campo ovale ben costruito può servire contemporaneamente il cricket e l'AFL, mentre Twickenham e lo Stade de France mostrano che rugby rettangolare e calcio rettangolare sono abbastanza vicini nella geometria da coesistere. Gli adattamenti NFL a Wembley e Tottenham rappresentano la sfida più impegnativa — e il campo retrattile degli Spurs è la risposta più completa finora trovata.
Gli stadi ibridi come caso di studio urbano
Oltre alle questioni tecniche, gli stadi multisport pongono un problema urbano interessante. Un impianto che ospita una sola squadra in un solo sport è pienamente attivo circa 25-30 volte all'anno. Uno stadio multisport che ospita cricket internazionale, AFL e calcio può arrivare a 60-80 giorni di utilizzo annuo, trasformandosi da infrastruttura semi-dormiente a polo attrattivo di primo piano. Il MCG di Melbourne è aperto al pubblico per concerti, eventi corporativi e visite museali quasi tutto l'anno, con un modello di utilizzo intensivo che ha ispirato la progettazione di nuovi impianti in tutto il mondo.
La difficoltà rimane quella delle linee di visuale: nessun impianto può essere ottimale per più sport contemporaneamente, e i compromessi architettonici si sentono. Il Tottenham Hotspur Stadium ha risolto il problema in modo radicale con il sistema a doppio strato, ma il costo di un miliardo di sterline non è replicabile in contesti diversi dall'economia della Premier League e della NFL. Per tutti gli altri, la multisportività rimane una scelta di compromesso consapevole tra capienza massima, visibilità ottimale e calendario pieno.
Tutti gli stadi citati in questo articolo sono visibili sulla mappa.