Les dix stades majeurs de Nouvelle-Zélande
Le paysage stadiaire néo-zélandais est façonné par la domination du rugby à XV — le calendrier des All Blacks est l'événement sportif structurant de l'année — combinée au cricket, au football et aux franchises régionales de rugby à XIII. Les principales enceintes du pays sont conçues comme multisports, rugby et cricket se partageant la capacité de la plupart des grands stades. Chaque stade ci-dessous figure sur la carte.
1. Eden Park, Auckland
Capacité : 50 000 places. Le plus grand stade de Nouvelle-Zélande et la maison spirituelle du rugby des All Blacks. Eden Park a accueilli les finales de Coupe du monde de rugby en 1987 et 2011, plusieurs rencontres de Coupe du monde de cricket et des matchs internationaux de football (All Whites). Le contexte suburbain d'Auckland et le statut patrimonial de l'enceinte rendent toute reconfiguration politiquement complexe ; la tribune principale et la tribune sud ont été modernisées dans les années 2010.
2. Sky Stadium (Wellington Regional Stadium), Wellington
Capacité : 34 500 places. Le Cake Tin, au cœur de Wellington, a ouvert en 2000 et compte parmi les enceintes sportives les plus distinctives architecturalement de Nouvelle-Zélande. La cuvette rectangulaire compacte accueille le rugby des Hurricanes, le football du Wellington Phoenix en A-League et le cricket. La position exposée au port rend les rencontres météo-dépendantes pour les spectateurs comme pour les joueurs.
3. Forsyth Barr Stadium, Dunedin
Capacité : 30 748 places. Le seul stade multisports entièrement couvert de Nouvelle-Zélande, ouvert en 2011 à Dunedin, sur l'île du Sud. La couverture en ETFE ferme totalement la cuvette, rendant le rugby et le cricket possibles malgré le climat changeant de Dunedin. Le rugby des Highlanders et le cricket d'Otago y évoluent.
4. Westpac Stadium, Christchurch (reconstruit)
Capacité : variable. Le principal stade de rugby de Christchurch a été gravement endommagé par les séismes de 2011, et la ville construit depuis une enceinte de remplacement (Te Kaha). Les sites provisoires qui ont comblé l'intervalle dans la décennie suivant le séisme ont eux-mêmes été renommés et reconvertis.
5. Mount Smart Stadium, Auckland
Capacité : 25 000 places. L'enceinte rugby à XIII d'Auckland, utilisée par la franchise NRL New Zealand Warriors et historiquement pour diverses autres disciplines. Située à Penrose, au sud du centre d'Auckland, elle est accessible en train.
6. Waikato Stadium, Hamilton
Capacité : 25 800 places. Le principal stade de la région du Waikato, utilisé pour le rugby, le football et le cricket à Hamilton. La franchise Super Rugby des Chiefs y évolue.
7. McLean Park, Napier
Capacité : 22 000 places. L'enceinte de Hawke's Bay à Napier, principalement de cricket, avec usage rugby et football. L'enceinte a accueilli des rencontres de la Coupe du monde de rugby 2011.
8. Yarrow Stadium, New Plymouth
Capacité : 25 000 places. Le principal stade de rugby de New Plymouth, sur la côte ouest de l'île du Nord. Le rugby du Taranaki et la communauté sportive locale l'utilisent.
9. North Harbour Stadium, Albany
Capacité : 25 000 places. Le stade de la North Shore d'Auckland, à Albany, a accueilli divers événements rugby, football et concerts. Il fut l'antre du rugby de North Harbour et du club de football North Shore United.
10. Trafalgar Park, Nelson
Capacité : 18 000 places. L'enceinte régionale de Nelson, au nord de l'île du Sud, utilisée par le rugby des Tasman Makos et le cricket de Nelson. Le décor de Nelson fait de l'enceinte l'un des cadres sportifs les plus pittoresques du pays.
L'héritage des Coupes du monde de rugby
L'organisation des Coupes du monde de rugby 1987 et 2011 par la Nouvelle-Zélande a produit deux cycles d'investissement stadiaire. Le cycle de 2011 a notamment hissé Eden Park, Sky Stadium et plusieurs enceintes régionales au standard international de diffusion. Le poids commercial mondial persistant des All Blacks soutient ces enceintes à un niveau que la population du pays (5 millions) ne porterait pas autrement.
L'empreinte croissante du football
Le football associatif s'est nettement développé en Nouvelle-Zélande grâce à la participation du Wellington Phoenix à la A-League depuis 2007 et à la qualification systématique des Football Ferns en Coupe du monde, dont la co-organisation de l'édition 2023. L'organisation de la Coupe du monde féminine 2023 a inscrit huit villes et quatre stades au calendrier principal du football international — Eden Park, Sky Stadium, Forsyth Barr Stadium et Waikato Stadium ont été les principales enceintes néo-zélandaises.
Les All Blacks à domicile
La sélection néo-zélandaise dispute ses matchs à domicile sur plusieurs sites, Eden Park étant le principal (les All Blacks n'y ont pas perdu de test depuis 1994 — l'une des plus longues séries d'invincibilité à domicile sur un seul site dans le sport). Les rencontres du Bledisloe Cup contre l'Australie et celles du Rugby Championship génèrent les plus grandes affluences de l'année à Eden Park.
Visiter les stades néo-zélandais
Eden Park est à 15 minutes en train du CBD d'Auckland. Le Sky Stadium est à pied du CBD de Wellington. Le Forsyth Barr Stadium à Dunedin est accessible par un vol intérieur de 90 minutes depuis Auckland suivi d'une courte course en taxi. La géographie des deux îles rend les visites multi-stades pratiques avec des vols intérieurs entre Auckland, Wellington, Christchurch et Dunedin. Toutes les enceintes sont sur la carte.